A Los Estudiantes de Segundo Año

Entrevista a Nicholas Burbules (parte I)

Burbules es Dr. en Filosofía de la Educación y profesor en el Departamento de Estudios sobre Política Educacional de la Universidad de Illinois; se especializa en educación y TIC y publicó numerosos trabajos que son de referencia en el área, principalmente su libro (en coautoría con Callister) Educación: riesgos y promesas de las nuevas tecnologías de la información.
En esta entrevista –realizada para educ.ar durante su reciente visita a Buenos Aires– analiza situaciones muy actuales y personales –desde la comparación de su propia experiencia como alumno con la de su hijo de 9 años, pasando por algunos usos del celular en el aula que fueron ampliamente discutidos en la escuela y en los medios.
Toca temas de gran interés para la educación: el imperativo de encontrar la conexión entre aquello que los jóvenes se sienten motivados a hacer y aquello que como educadores consideramos que tienen que aprender; el desafío de pensar cómo utilizar las nuevas tecnologías con propósitos educativos, en lugar de prohibirlas y dejar fuera del aula el enorme potencial de esos recursos; la brecha digital y el mito del “progreso tecnológico”.
Se extiende sobre este último punto, y el dilema –a su juicio existencial– entre los beneficios y los perjuicios de toda nueva tecnología. “Una vez que se instala una tecnología, se utiliza con una notable multiplicidad de propósitos. Algunos resultarán beneficiosos, otros serán perjudiciales. Este es el gran dilema que la tecnología nos presenta. El desafío de los educadores es tratar de tomar esos aspectos beneficiosos e incorporarlos a sus propuestas y, por otro, hacer lo imposible por minimizar los peligros, comprendiendo que es inevitable que ambos aspectos aparezcan juntos”.


Fragmento de la Entrevista
Burbules: En realidad yo mismo representaba un problema en la escuela. Tengo un hijo de nueve años, que actualmente también tiene problemas en la escuela, muy similares a los que yo tenía: es inquieto, se distrae con facilidad, las cosas que su maestra quiere que él aprenda no son siempre las que a él más le interesan. Con mi esposa conversamos sobre lo que pasa con nuestro hijo en la escuela y lo que se esperaba de él. Observo que a mí me sucedía lo mismo. Todo lo que la escuela pretendía que hiciera no era lo que yo consideraba importante. Parece divertido decirlo ahora, cuando soy un profesor muy exitoso y que enseña a docentes, pero si alguno de mis alumnos hubiese podido ver cómo me comportaba cuando tenía nueve años, seguramente habría dicho que ese niño nunca lograría llegar a convertirse en alguien importante. Pero desde mi perspectiva actual, veo que esta no es solo mi sensación sino también la de muchos docentes de mi escuela: la idea de identificar lo que era realmente importante para mí y tratar de conectarlo con lo que ellos querían enseñarme, tratar de encontrar la conexión con aquello con lo que yo me sentía motivado a hacer, con lo que me interesaba. Ese sería un punto diferente de partida en educación; no se trata de “esto es lo que necesitas aprender. Tu tarea es aprender lo que nosotros creemos que es importante”. Si volviera a ser un niño, hoy estaría completamente inmerso en la tecnología, pasaría todo el tiempo jugando a los videojuegos, en realidad no lo hago porque soy un adulto… Actualmente mi hijo está haciendo películas con la videocámara y esas actividades son la que yo mismo haría: utilizar tecnología para realizar distintas cosas, para crear lo que considero importante. Y lo importante es que en ese proceso él está aprendiendo muchísimo, aunque no se trate necesariamente de información escolarizada.
Entrevistador: Muchos docentes tienen temores a ingresar las Tic (tecnologías de la información y comunicación). Sin embargo, la capacitación en Tic es una demanda social ¿Qué conocimientos indispensables debería tener un docente para hacer un buen uso de las Tic en sus clases?
Burbules: Lo más importante es comprender que la naturaleza de la tecnología está cambiando permanentemente. Usamos expresiones como las Tic que realmente representan una buena descripción de lo que en la actualidad muchísima gente está haciendo con la tecnología ¿Es YouTube una tecnología de la información y la comunicación? Es algo más, porque es también hacer videos. Podría dar cantidad de ejemplos al respecto: un espacio creativo, un lugar donde construir, realizar y compartir los productos que surgen de la creatividad y el conocimiento. Sé que para los educadores resulta complejo, pero una de las maneras con la que yo intento que los maestros se sientan más involucrados en esta tarea es haciéndolos participar a ellos mismos de los placeres de la creación. En todos mis programas siempre les digo a los docentes que todo lo que construyan en mis cursos será publicado en la Web para que otra gente pueda también conocer sus producciones. Un examen tradicional solo es visto por dos personas: el alumno, que lo escribió, y el profesor, que lo lee, lo califica y lo devuelve. En cambio, cualquier producción que se publica en la Web es vista por ciento o miles de personas. Lo más importante que puede decirles a todos los docentes es que se involucren en la cultura de las Tic como un lugar donde crear, donde colaborar, compartir, producir nuevos conocimientos y nuevos recursos. Pienso que si podemos hacer que entiendan esto las resistencias desaparecerán, porque podrán utilizarlas no sólo como herramienta educativa, sino también como un espacio en el que ellos mismos estarán participando y del que se beneficiarán.
Actividad. Una vez leída y analizada la información, responda las siguientes interrogantes:

1. Según el entrevistado (Burbules), ¿Qué pasa con su hijo en la escuela?
2. ¿Actualmente los docentes enseñan lo que dicen los programas educativos o lo que realmente le interesa a los alumnos?
3. Antes la información sólo podía ser vista y discutida entre profesor y alumno. Si esta información se publica en la Red, ¿Cómo cambia esa realidad?
4. ¿Qué es lo más importante de las Tic para los docentes?

Fuente: 1er congreso virtual sobre educación y Tic 2011. “La escuel@ del futuro”.


Publicado por: Lcda. Rosmira Sánchez.